민족화해협력범국민협의회가 주최한 국제 유소년(U15) 축구대회가 11월 7일부터 9일까지 경기도 연천군에서 성황리에 진행되었습니다.

남북한 및 중국, 우즈베키스탄 등 4개국 6개 팀을 초청하여 진행된 이번 국제축구대회는 남북의 화해와 더 나아가 동아시아 평화에 기여한다는 소중함 메시지를 가지고 있습니다. 이번대회에 북한에서는 4.25체육단 유소년축구단이 참가했고, 한국은 성남 풍생중, 인천 광성중, 강원 주문진중 등 3개팀이 참가했습니다. 또한 중국에서는 광저우 제5중학교 축구팀, 우즈베키스탄에서는 분요도코르FC팀이 참가해 저마다의 기량을 마음껏 뽐냈습니다.

민화협이 주최하고 통일부, 경기도, 연천군, 경인일보 후원, (사)남북체육교류협회, 연천군체육회가 주관하여 열린 이번 대회는 7년 만에 북한 유소년 축구팀이 한국 땅을 밟았다는 점과 더불어 2차 남북고위급 접촉이 무산되는 등 남북관계의 경색국면이 이어지는 가운데, 미래의 통일주역이 될 남북의 청소년들과 중국, 우즈베키스탄 등 이웃 국가들의 청소년들이 한 자리에 모여 스포츠 정신에 입각해 우정을 나누었다는 점에서 더욱 큰 의미를 가지고 있습니다.

한편 11월 7일 12시 20분 연천공설운동장에서 열린 풍생중학교와 북한 4.25체육단 유소년축구단의 개막경기는 이번 대회의 주관 방송사인 KBS가 KBS2 TV를 통해 생중계하여 많은 국민들의 관심을 받기도 하였습니다. 이어 8일~9일까지 6개 팀의 박진감 넘치는 경기가 이어졌고, 결국 우승은 초반부터 무서운 기세와 실력으로 승리를 이어간 북한4.25체육단 팀에게 돌아갔습니다.

9일 연천공설운동장에서 열린 결승전에서 북한4·25체육단은 우즈베키스탄 FC분요도코르를 4대 0으로 크게 이겨 우승 트로피를 차지했고, 이번 대회를 통 틀어 단 한 골도 내주지 않는 기록을 보여주기도 했습니다. 이어 준우승은 우즈베키스탄 FC 분요도코르, 3위는 경기 풍생중, 4위는 강원 주문진중이 각각 차지했습니다.

홍사덕 민화협 대표상임의장은 환영만찬과 환송만찬을 통해 “사람이 자주 다니면 길이 생기고, 자주 만나면 우정이 쌓인다”며, 이번 대회를 계기로 남북 교류를 발전시켜 나가자고 강조하기도 하였습니다.

이번 대회는 홍사덕 민화협 대표상임의장을 비롯하여 남경필 경기도지사, 김규선 연천군수, 새누리당 김영우, 이이재, 황영철 국회의원, 새정치민주연합 홍익표, 임수경 국회의원, 이인정 대한체육회 남북체육교류위원장 그리고 민화협 김덕룡·이창복 상임고문, 조성우 상임의장, 이성헌 상임집행위원장, 김정광 뉴욕협의회 상임의장, 김삼렬·문난영·설용수·마의웅 공동의장, 이경형 <민족화해> 편집인 등 많은 인사들이 참석하여 축하해주었습니다.

민화협은 올해 초 체육교류를 통한 민족의 화해와 협력, 평화와 통일을 위해 민화협 체육위원회를 새로이 만든 바 있습니다. 이번 대회를 준비한 김경성 민화협 체육위원회 위원장(남북체육교류협회 이사장)은 유소년 축구대회의 정례화가 이뤄진다면 남북관계 개선에 기여할 수 있을 것이라 강조하였습니다. 앞으로도 민화협은 남북 간 체육교류 등 사회문화 교류를 통해 민족의 동질성을 회복하고, 상호 이해와 소통의 길을 넓혀나가는 일에 노력할 것입니다.

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11월 5일 환영만찬

유소년 축구대회에 참석한 선수단들

민화협 홍사덕 대표상임의장에서 감사패를 전달하고 있는 중국 선수단 리우관 치앙 단장

우즈베키스탄 선수단으로부터 전통의상을 선물받은 홍사덕 대표상임의장

김덕룡 상임고문, 홍사덕 대표상임의장, 김규선 연천군수, 문웅 북한 4.25체육단 유소년축구팀 단장 등

11월 7일 개막식 및 개막경기

개막식 환영사를 하고 있는 김규선 연천군수

대회사를 하고 있는 황영철민화협 상임의장(새누리당,국회의원)

축사를 하고 있는 남경필 경기도지사

11월 9일 결승경기

결승전 경기를 앞두고 북한 선수단과 우즈베키스탄 선수단 기념촬영

시상식에 참석한 선수단들

우승을 한 북한 선수단

3위를 한 풍생중학교 선수단들

11월 10일 환송만찬

환송사를 하고 있는 홍사덕 민화협 대표상임의장

환송사를 하고 있는 김희겸 경기도 행정2부지사

인사말을 하고 있는 새누리당 김영우 국회의원